Miks on Kaali järv Saaremaal nii ümmarguse kuju ja mida see meile räägib?
Kaali järv on Saaremaa kõige tuntum vaatamisväärsus. See on koht, kus 4000 aastat tagasi purustas maapinnal tekkiva kraatri jõuliselt langev meteoriit, mis kaugus siin tänase Eesti alal kosmoses. Meteoriit kaalus rohkem kui 20 000 tonni ja kui see Maale jõudis, tekkis plahvatus, mille võimas energiavool paiskas kivimid kõikjale ümberkaudsetele maatükkidele. See purustas igasuguse elu, mis asus plahvatuse läheduses.
Millist mõju avaldas see purustav plahvatus Kaali järve kuju kujunemisele?
Purustav plahvatus tekitas 9 üksteise peale kuhjatud kraatrit ning meie tähelepanu keskpunktis olev Kaali järv on üks neist. See on 110 meetrit lai ja umbes 22 meetri sügavune kraater, mis on täidetud veega. Kas on mingi põhjus, miks selle järv on just nii ümmargune kuju?
Tegelikult on. Järve kuju on võimalik seletada mikroskoopiliste aatomite ja jõudude tasemel. Materjali teadus on uurimisvaldkond, mille abil saame mõista, kuidas materjalid käituvad ja reageerivad, kui neid mõjutavad erinevad jõud. Oluline on mõista, et materjalil on alati kindel vorm, struktuur ja tihedus. Need omadused sõltuvad molekulaarsest struktuurist ning aatomitevahelistest sidemetest ja jõududest. Nende mõistmine aitab meil mõista, miks materjalid käituvad nii, nagu nad seda teevad.
Kaali järve kuju on oma olemuselt homogeenne. See tähendab, et kõik järveosad on sama tüüpi materjalist ja omavad samu omadusi. Järve materiaalne koostis ja aatomitevahelistes sidemetes kehtivad jõud on võrdsed, milline tähendab, et järve materjalis ei ole mingit eelistatud suunda, mis võiks viia selle omapärase geomeetria tekkimiseni. Üheks võimaluseks on kaaluda, et järve kuju võib olla seotud maapõue geoloogiliste omadustega. Võimalik, et järve aluspinnas oli algselt mingisugune kumerus, mis andis sellise ümmarguse kontuuri kraatri väljapaistvamale kraatri osale.
Niisiis, saame järeldada, et Kaali järve kuju on tõenäoliselt tulemus mikroskoopiliste materjalide struktuurist ja nende aatomitevahelistest jõududest. Kuid tõsiasi, et see kuju on ümmargune, võib olla ka seotud Kraatri tekkimise ajal toimunud geoloogiliste protsessidega. Mida peaksime sellest järeldama? Meie võime õppida meie planeedi loomuomadustest ja selle ajaloost, uurides nähtusi, nagu Kaali järv. Meil on suurepärane privileeg elada planeedil, mis on rikas selliste huvitavate ja ainulaadsete vaatamisväärsuste poolest, kuid me peame olema avatud nende mõistmise, uuringute ja säilitamise osas.