Tutvustame lugejatele, mis on ajalugu: vaadates tagasi selle sõna päritolule, tähendusele ja erinevatele tõlgendustele läbi aegade. Lisaks kaalume, miks ajalugu on nii oluline tänapäeval ja mida saame minevikust õppida.
Ajalugu sõnana ulatub tagasi iidse kreeka keelde, kus see tähendas uurimist ja ülevaadet möödaniku sündmustest. Põhimõtteliselt on ajalugu kirjutatud tõlgendus möödanikus toimunud sündmustest. See tähendab, et ajaloolased uurivad, kontekstualiseerivad ja analüüsivad andmeid, et saada aru nende sündmuste ja nende tagajärgede tähtsusest tänases maailmas.
Ajalugu on alati olnud väga keeruline, kuid ometi väga huvitav teadus. Sellel on palju erinevaid aspekte, sealhulgas kultuur, poliitika, kirik, majandus ja palju muud. Ajalugu uuritakse enamasti kirjalikest allikatest, kuid ka nii suulistest kui ka arheoloogilistest allikatest, kui need on kättesaadavad.
Iga inimene on seotud ajalooga, kas ta teab seda või mitte. Kultuuride, rahvuste ja maailma riikide alus on ajalugu. Üks olulisematest aspektidest on minevikus toimunutest õppimine, et mitte korrata samu vigu.
Ajalugu aitab meil mõista, kuidas inimesed on aja jooksul muutunud ja arenenud ning kuidas nende otsused on mõjutanud erinevaid aspekte meie elust tänapäeval. Näiteks käsitletakse enamasti ajaloos olulisi sündmusi nagu maailmasõjad, olümpiamängud, esimene inimene kosmoses, revolutsioonilised uuringud ja palju muud.
Ajaloolised allikad on tihti valitud sõnumites ja piltides, mis toovad välja sündmuste põhipunktid. Kuid nad kajastavad ka inimeste poliitilisi, sotsiaalseid ja kultuurilisi vaateid, milles nad elasid. Näiteks võib kaaluda erinevaid riike, kes vaatamata majandusliku või sõjalise kasumi eeldavale kasulikkusele, lhna lõppes kaootilise hävinguga.
Kuigi igaüks võib ajaloost keele aluses instrumentaalset kasu saada, on igal riigi jaoks erinevad kontekstid, mis nõuavad oma tõlgendust, mis läheb kaugemale toore ja raskelt tõlgendatava faktide esitamisest. Selle seega ka ajaloo kui interdistsiplinaarse humanitaarteaduse praktiline kasulikkus peitub võimes rakendada konkreetseid meetodeid ja kontseptsioone, et mõista minevikku ja tänase päeva sündmusi.
Kokkuvõtlikult; ajalugu on nii oluline, sest see annab meile ülevaate minevikust, aitab meil mõista, kuidas inimesed ja ühiskond on arenenud ja arenemisprotsessis ning võimaldab meil õppida oma vigadest ja tulevikku paremaks muuta. Ajaloost õppimine võib aidata meil saada targemaks ja adekvaatsemaks tänaste või enda valikute tegemisel.